工资水平与剥削

港股新闻

码头工人罢工，要求加薪23％，有人认为是狮子大开口，使行业难以承受，但也有人认为其工时长，虽有近两万元月薪，工人仍是被剥削。究竟他们现时待遇是合理的，还是正在被剥削？

   “剥削”是一个带有强烈价值取向的字眼，经济学是一门解释行为的科学，不喜涉及价值观，但经济理论也的确有助我们搞清事实，各人从而可根据事实及自己的价值取向去判断有没有“剥削”行为。



工资要等于劳动边际产值

   经济学对劳动市场的工资有颇为完整的理论。我们可先用大学一年级最基本的经济理论分析工资。首先，在竞争的市场中，工资的水平受供求力量所决定。假设工资是每小时50元（你说它是10元、100元也无不可），那么，公司雇用工人时，必要做到工资等于“劳动边际产值”（MPL）。所谓“劳动边际产值”是指雇用多一小时的劳动力后，这新增的劳动力会替你生产出多少价值。因为“报酬递减律”，最初一批劳动力的“边际产值”会较高，但工人或工时愈多，再增加劳动力，它带来的额外产值便会愈低。如果劳动边际产值本来是60元，高于50元的工资，有人会认为这已经是剥削了。新雇用的劳动力可替你多赚60元，你只付他50元，这不正是剥削吗？但其实若出现这种情况，雇主必会试图改变。既然多雇用一小时可替你净赚多10元，绝对值得雇用这员工。雇主会一直增加雇员，直至劳动边际产值跌至刚好等于工资为止。

   工资等于劳动边际产值是想谋取最大利润的雇主所选择的结果。在生产过程中，雇主提供资本，劳工提供劳动力；雇主可得到资本的回报，劳工也可得到工资。按以上相同的理论，经济学也可证明出资金回报率刚好会等于资本边际产值。在竞争市场上，决定资方可得多少回报及劳方可得多少工资，其机制是对称的。只要工资等于劳动边际产值，资本回报率等于资本边际产值，我们便很难说资方在剥削劳方，或劳方在剥削资方。

低工资补偿潜在风险

   以上只是最粗略的基本理论。在现实世界中，有时工资与劳动边际产值可以不一样。例如，多雇用一小时劳工后，或许产值可增加60元，但资方只肯出50元便就此停步。原因可能是资方觉得该名工人态度古怪，随时会怠工，影响到其他人，所以有必要把这潜在风险带来的成本也考虑在内，在雇用该工人时付出较低的工资，以作补偿。

   我们也可注意到某些公司提供较佳的工作环境，又肯多付福利。有人以为，这是企业肯负起所谓“社会责任”所致，其实不然。提供这些优厚条件要额外经费，企业会视此为投资，而回报正是因为这些措施可稳定军心，增加归属感，从而使到员工更拼命工作，企业可赚更多的钱。企业的目的是利润，再用“社会责任”去包装，使自己站在道德高地。

   资方较劳方富有，资方应否向每一工人付出比他们的边际产值更高的工资，当做争取当“慷慨雇主”或赚取“社会良心”之名的手段？这会甚为不妥。如此一来，会使竞争者面对压力，被迫加薪挽留员工，搞不好的，可能顶不住成本上升而倒闭。

   况且资方若要做善事，为何不把钱捐给真正的穷人？把钱送给员工岂是最正义的做法？

   尚有一个问题。外判工作通常只局限于公司的非核心技能，但为甚么码头会把一些核心工程也外判出去？这容易解释。今年与明年香港的大学因为改成四年制，有些课程的学生人数突然暂时性的猛增一倍，但将来会回落。

   大学怎样应付？外判是也！即找一些临时性的教员顶替一两年。码头公司把部分工种外判，很可能是认为这行业在走下坡，不敢雇用太多人，而用外判则容易脱身。
转载于：经济通