| 巴菲特，一个无论在思想还是现实生活中都很少做出改变的人，有时也可能做出偶尔的小调整，当然前提是有人不停地说服他这样做。在他和苏珊从爱尔兰的集团大会回来后，他们做出了“17天穿越中国”的决定。 巴菲特这次环游世界旅游的起因是因为盖茨，而且为了能使巴菲特的中国之行愉快，盖茨夫妇为他解决了相当多的麻烦，他们给巴菲特和其他客人送去了一份问卷调查，调查他们喜欢吃什么。巴菲特可不想重复日式料理的经历，“我不吃中国食物，”他回答说，“如果可能，给我点米饭放在盘子里随便摆弄两下，然后我就可以回房间吃花生了。对了，我还要一份《华尔街日报》，如果哪天看不到《华尔街日报》，我会觉得很难熬的！” 于是就这样，巴菲特开始了自己的首次中国之旅。 到达中国后，巴菲特住在了北京著名的王府井饭店，并与自己这次中国行的向导、亚洲协会会长主席罗伯特·安熙龙会面。在两人就中国发展问题交换了看法后，宴会开始了，客人们来到了饭店里的翡翠宫，品尝着饭店准备的地地道道的川菜：樟茶熏鸭、回锅肉、口水鸡、四川火锅，但是盖茨早已为巴菲特安排了他自己的美食：汉堡包和炸薯条，负责巴菲特这次中国行的肯特公司特意派人教授王府井饭店的厨师如何制作汉堡和薯条，这一点令巴菲特很高兴，晚饭结束后，巴菲特钟爱的薯条甜点也出现在了他的面前。 第二天早上，巴非特一行人来到紫禁城，并参观了北京大学、故宫博物院等地。中午他们在房山饭店享用午餐，紧接着下午就前往钓鱼台国宾馆。每次吃饭，当其他人都在尽情享用中国美食的时候，巴菲特却只吃汉堡和薯条。 在北京期间，他们还会见了时任中国国务院总理的李鹏先生，盖茨还特意安排了巴菲特和一名中国12岁的乒乓球比赛冠军进行了一场比赛。第三天，巴菲特到长城游览，安熙龙教授向他们讲解了关于长城的历史和民俗，当人们登上顶峰的时候发现庆祝用的香槟等已经准备好了，还有专门为巴菲特准备的樱桃可乐。俯视着长城——这个世界上最大的建筑，这个凝聚中国劳动人民汗水、智慧和悠久历史文化的伟大工程，每个人都在期待巴菲特能说点什么，确实，巴菲特也被眼前的一切深深地打动了。 “朋友们，我真希望是我的公司拿下了为修建长城提供砖瓦的协议。”他开玩笑地说。 接下来的那个早上，巴菲特没有去参观武术表演，而是到当地的可口可乐工厂参观了一番。第二天，他们就乘坐中国军用运输机飞往乌鲁木齐，一座位于中国西北的城市，是中国历史上丝绸之路最重要的一站。在那里，他们将坐上一列火车，这列火车并不普通，在盖茨的安排下，巴菲特他们乘坐的是毛泽东主席的私人专列，这也是这列专列第一次租借给西方人使用。火车按照古丝绸之路的路线行进，穿越西北地区，沿途还设置了停靠站。人们可以在沙漠中骑骆驼、访问古老的城市和窑洞、在西安看大熊猫、参观秦始皇兵马俑——这是世界公认的最大墓葬遗址。旅行途中，巴菲特和盖茨还时不时地进行交流，为什么一些银行会比另外一些银行要更好些？为什么零售业不好经营？两人还谈到了微软的股票价值等等问题。到达中国的第十天，他们参观了三峡大坝工程现场，随后登上了东方皇后号，这是一艘有五层甲板的游轮，里面设有舞厅、理发店、按摩室等等，还有一名乐手，他穿着正式，正在演奏的就是《稻草里的火鸡》。 进入三峡的第一站是神农溪，很多人都穿上了橘红色的救生衣上了竹筏。竹筏随河水水流不停晃动，岸上10个小伙子一组用绳子拖曳着每条竹筏前行。旁边，还有一些年轻美丽的女孩子用歌声来给小伙子们鼓劲。 巴菲特与那些女孩子们开着玩笑，但是在那天晚上的粤式餐会上，他的注意力显然都放在“卵巢彩票”上了，“在那些纤夫当中将会有另外一位比尔·盖茨，但是因为他们出生在这里，他们命中注定要一辈子牵船过日子。他们没有像我们一样的机遇。我们能过上现在的生活真是太幸运了！” 从神农溪出来，他们一路来到了峡谷，经过一些小村落的时候，有小学生们跑出来向那些陌生的美国人鞠躬致意。船的两岸都是薄雾笼罩的山峰，沿着铺着鹅卵石的小路上去是一个古色古香的小村落，小船缓慢地沿着蜿蜒的水路进入长江。最后，他们到达桂林。他们改乘一条私人游船游览了漓江，这个世界上风景最优美的景点。漓江是一条极具原始特色的河流，里面的钟乳石上覆盖着绿色的地幔。唐朝诗人韩愈曾这样赞美漓江的景色，“江作青罗带，山如碧玉簪”。巴菲特旅行团沿着河岸前进，他们身旁是300英尺高的史前石群。巴菲特、盖茨父子在船上进行了一次长时间的桥牌狂欢——这个狂欢已经是得到他们各自妻子的许可的，此时游船正行驶在风景秀丽而且宏伟的松树林间。 这次旅行的最后一站是香港，午夜时分巴菲特拖着盖茨径直来到麦当劳买汉堡吃。“从香港回旧金山的一路上，再加上到奥马哈的路上，我都只要看报纸就好了。” 但是那次中国行之后的很长时间里，事实上是很多年之后，巴菲特思绪总是一次又一次地被拉回到那段记忆当中去。但无论秀丽的风景还是骑行骆驼的场面他都已经不在意了，那些不过是留在照片中的纪念，让他念念不忘的是三峡大坝的工程和在神农溪上的那条竹筏，是那些把一生都用在拖曳长船的小伙子们的命运。这一直留在巴菲特心里，困扰着他关于一个人的命运和天数的思绪。 |
