减税憧憬
上证综合指数在春节长假后升势明显放缓,甚至出现回调的势头。除了塞浦路斯存款税风波使欧元区债务问题阴霾再现,境内外投资者对北京三月“两会”后深化改革推进不快态势持观望态度不无关系,其中减税的步伐最受瞩目。事实上,不少学术界及投资界人士已经指出,国内目前并不存在所谓“储蓄率过高”的问题。在考虑到住房、医疗等长远开支和或然责任后,国内居民消费占可支配收入的比例并未较亚洲临近地区为低。政府刺激社会消费成效不彰,主要与税赋成本过高,过多的居民收入流入政府体系有关。故此,若要通过刺激内需来平衡出口及投资在整体国民经济内所占的比重,减税是十分必要的。
上海,在我国经济中的影响力举足轻重,中央对此顾虑甚多,以致历来改革步伐均落后于其他省区。唯有去年开始实施的营业税改增值税,即“营改增”的税务试点改革,则领先其他省区。
去年2月起,上海市的交通运输业和部分服务性行业率先执行“营改增”试点,至今刚满一年。根据此安排,年销售额在500万元以下个人和企业会被划分成小规模纳税人,原来征收3%至5%的营业税税率,将改为征收税率为3%的增值税,是受惠程度最高的纳税人组别。上海实施试点改革的期间,据上海市国家税务局及地税局统计,相关税收减少200亿元。
中国是目前为数不多仍在征收营业税的国家之一,而增值税已成为世界主流的征税模式。营业税改征增值税,是结构性减税的其中一幕重头戏。虽然营业税和增值税同属消费税类,但是前者应课税标的为商品及服务的销售价格,后者则只对商品销售的附加值征税。营业税的征收方法较为简单,但是并未考虑商品流通过程中纳税人的营运成本。换句话说,在征收营业税的经济体中,商品流通的商业链越长,重复征税的程度越高,商品最终售价中税收所占的比率也越大,不利服务性行业的发展。
“营改增”在上海启动试改革,基本上可以说是成功的。试点的城市更在2012年8月1日起陆续扩展至北京、天津、江苏、浙江、安徽、福建、湖北、广东等8个省和直辖市,今年或许会继续扩展税改的范围。如果顺利推展至全国,减税的第一步就基本上算是成功了。
与居民消费相比较,政府消费效率低下,不少报告均计算出政府部门购入商品的价格往往高于市场的平均价格。正如弗里德曼(Milton Friedman)的“花费矩阵”(Four Ways to Spend Money matrix)理论所说:花自己的钱,办自己的事,那是既要考虑价格又要考虑功效;花别人的钱,办别人的事,那就既不会考虑价格,又不会考虑功效。
国富民穷,本质上与鼓励内需消费是背道而驰的,若要鼓励消费就必定要增加居民的可支配收入。此外当今社会,居民在住房、医疗方面个人承担的责任不断上升,较少依赖政府,故此政府为社会第二次分配而向公众征收的税款比率适度下调也是顺理成章的。
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