暑期到外国游学？
坐飞机到旧金山，机上遇到几十人组成的赴美游学团，刚巧坐在我旁边的是一位15岁的小姑娘，她也是成员，来自广州。这位小姑娘告诉我，团员都来自内地，大多在15至17岁间，在旧金山参观大学后，会到洛杉矶上十天的课，住在主办机构安排的寄宿家庭（Host Family）中，随后会再飞到美国东岸，坐巴士畅游各大名校。整个行程收费共四万元人民币，即五万港元左右。
教育一掷千金蔠け家庭
五万港元是一笔大数目，以内地城市人民平均收入与香港的差距作比较，大约是等于香港的父母要为孩子准备近20万港元，去参加一个暑期游学团了，在香港有多少父母愿意出或出得起这笔钱？中国政府教育经费占GDP的比例一向偏低，在世界中排名连100名也不入，但中国家庭对孩子的教育投资却极为积极，不但一掷千金，面不改容，甚至付出全部时间精力也毫不犹豫。我在大学中有不少内地学生，耳闻目见，对家长的紧张程度已是习以为常。
不少父母愿意花费巨款让子女参加游学团，但这类短期学习效益因人而异。
花费巨款参加这类游学团有无成效？应该有点效益，但究竟有多大，却绝对因人而异。我中学一年级时读过一篇课文“学问与游历”，当中便指出“坐井观天，曰天小者，非天小也，其所见小也”、“浅隘之子，蛰居乡曲，见闻有限，遇事好以臆度，中者十一，不中者十八九”。现今是全球化的年代，让青少年人及早增长见闻，培养全球化视野，当然是好事。
未经足够沉淀短期学习
不过，我们也不用夸大这类短期学习的效益。美国所有著名私立大学（除了普林斯顿外），据我所知，都有为中学生而设的暑期班，其中规模最大的是约翰霍普金斯的CTY（Center for Talented Youth）课程（现今香港科技大学也有协办），十多年前小儿也曾在那里参加过化学、微积分、物理与生物的课程。每个课程三星期，要在这期间完成该学科整个高中课程，结束前要考试，通常学员的考试成绩与全国高中生毕业时的成绩不遑多让，但问题是这么短时间内学到的东西，未经足够的消化沉淀，有多少能成为真正自己的学问？
我在芝大时的室友、前港大副校长王于渐曾告诉我，他读过一些研究报告，发现收入与过去总共上课的时间（用小时而不是用年份计算）有极密切关系。这意味着暑假有机会继续学习进修的少年将来收入会更高，中产父母愿意花钱投资在子女身上，不是无根据。不过，这会使社会中的贫富差距拉阔。政府多投资在教育，才可减轻此问题。
转载于：经济通
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